Francesco: vecchiaia come “ministero dell’attesa del Signore” da vivere in letizia e con dolcezza

Nell’attesa di un posto a tavola. La vecchiaia è il tempo propizio per la testimonianza commossa e lieta di questa attesa [dell’incontro con Dio]. L’anziano e l’anziana sono in attesa, in attesa di un incontro. Nella vecchiaia le opere della fede, che avvicinano noi e gli altri al regno di Dio, stanno ormai oltre la potenza delle energie, delle parole, degli slanci della giovinezza e della maturità. Ma proprio così rendono ancora più trasparente la promessa della vera destinazione della vita. E qual è la vera destinazione della vita? Un posto a tavola con Dio, nel mondo di Dio. Sarebbe interessante vedere se nelle Chiese locali esiste qualche riferimento specifico, destinato a ravvivare questo speciale ministero dell’attesa del Signore – è un ministero, il ministero dell’attesa del Signore – incoraggiando i carismi individuali e le qualità comunitarie della persona anziana. Una vecchiaia che si consuma nell’avvilimento delle occasioni mancate, porta avvilimento per sé e per tutti. Invece, la vecchiaia vissuta con dolcezza, vissuta con rispetto per la vita reale scioglie definitivamente l’equivoco di una potenza che deve bastare a sé stessa e alla propria riuscita […]. La nostra vita non è fatta per chiudersi su sé stessa, in una immaginaria perfezione terrena: è destinata ad andare oltre, attraverso il passaggio della morte – perché la morte è un passaggio. Infatti, il nostro luogo stabile, il nostro punto d’arrivo non è qui, è accanto al Signore, dove Egli dimora per sempre.

Testimone disinteressato. Se un cristiano vive serenamente l’ultima stagione, offre una testimonianza credibile della fede. Nei giorni dell’imbrunire non può essere sospettato di un secondo fine. Come invece lo può essere quando vive le altre stagioni. Solo il martirio, il dare la vita per il Cristo e per i fratelli può risultare altrettanto disinteressato. Credo di capire che cosa mi è chiesto in questa stagione e che cosa mi chiede Francesco: viverla serenamente, con una tonalità di festa e di gratitudine, senza farne la fiera di tutte le lamentazioni. E’ frequente l’anziano chiuso e demotivato. E’ una benedizione chi invecchia come il buon vino. Faccio mia la invocazione di Francesco al compimento degli ottanta, quando disse ai cardinali che lo festeggiavano: “Pregate perché la mia vecchiaia sia tranquilla, religiosa e feconda. E anche gioiosa”. Lo diceva ai cardinali: io lo dico ai figli e ai nipoti, agli amici.