Festa dei cavalli a Piazza Armerina

Sono per la diciottesima volta in Sicilia. L’anno scorso (vedi post del 13 agosto 2006 e seguenti) ho fatto il periplo dell’isola, quest’anno punto verso l’interno ed eccomi a Piazza Armerina dove arrivo giusto in tempo per vedere il 14 agosto la conclusione del Palio dei Normanni e il 15 la festa di Santa Maria delle Vittorie. Il riferimento è al Conte Ruggero che libera la città dalla dominazione araba. Il corteo esibisce cinquecento figuranti con i notabili della città che consegnano le chiavi di Piazza al conte, tamburini e gonfalonieri, arcieri e cavalieri, dame e damigelle che sfilano senza fare confusione, compresa un’intera famiglia di falconieri con un maestoso gufo reale a capo scoperto e i suoi piccoli incappucciati retti sul pugno dai bambini. Ma la ricchezza della manifestazione sono i cavalli: una cinquantina, sommando i 24 gareggianti e gli altri di accompagno, trattati con disinvoltura e proprietà. Il migliore tra i cavalieri in gara, deciso e fulvo, ricorda l’Aragorn del Signore degli Anelli. In tante città d’Italia si vedono giostre, pali e quintane anche di maggiore tradizione rispetto a questo di Piazza Armerina che però attesta una cultura viva del cavallo ormai rara dappertutto. – Sono stato ospite del vescovo Michele Pennisi, che i visitatori del blog già conoscono (vedi post del 21 settembre) e che ho lasciato in partenza per il Perù dove domani a Cuzco inaugurerà una “Città dei ragazzi” che ospiterà 250 ragazzi poveri. Un’opera realizzata dai “Servi dei Poveri del Terzo Mondo” fondati da padre Giovanni Salerno originario di Gela e incardinato nella diocesi di Piazza Armerina. Buon viaggio al vescovo Pennisi e buona missione al padre Salerno.