Eccoci a Betlemme: fulcro del racconto di Luca è la mangiatoia

Qui irrompe la novità cristiana. Dobbiamo a Luca la narrazione della nascita di Gesù in una stalla e della visita – o “adorazione” – che gli fanno i pastori. Questo racconto è alla base della sensibilità e della cultura relative alla nascita e ai bambini che si sono sviluppate nel mondo cristiano e che ancora oggi in gran parte caratterizzano l’Occidente.
Propongo una sola riprova del riconoscimento moderno della fecondità storica del racconto di Luca: la nascita di Gesù in una stalla fa parte di quel realismo innovatore dei testi evangelici che è stato studiato da Erich Auerbach, il grande filologo romanzo, in Mimesis, dove ce lo indica come esemplarmente rappresentato “dall’incarnazione divina in un uomo di basso rango sociale, dal suo passaggio sulla terra fra uomini e cose ordinarie, dalla sua passione ignominiosa secondo concetti terreni” (volume primo, Einaudi 1964, p. 49). Se Dio nasce in una stalla, allora non vale più il criterio classico che commisura la dignità con il livello sociale. Una mangiatoia può essere il luogo più nobile dell’universo, dei pastori possono rappresentare l’umanità che accoglie Dio, un ladrone crocifisso può assurgere a primo degli eletti.
Colpisce la sobrietà delle informazioni evangeliche sulla nascita di Gesù, che sono state poi arricchite dagli apocrifi del Nuovo Testamento e dalla pietà popolare, nonché dall’iconografia e dall’arte dei presepi. Ma se stiamo all’unica fonte canonica che è quella lucana sappiamo solo che Gesù fu “avvolto in fasce e posto in una magiatoia perché per loro non c’era posto nell’alloggio”.
Maria e Giuseppe sono in viaggio, c’è l’affluenza straordinaria del censimento, non trovano posto nelle camere del caravanserraglio e si sistemano nella stalla, o in un angolo del cortile dove sono mangiatoie e animali. Ma siamo pur sempre in Betlemme e non nei campi. Infatti i pastori che sono nei campi dicono “andiamo fino a Betlemme”. Faremo una lettura mirata a ricostruire l’informazione essenziale sull’ambiente di quella nascita, che è forse un po’ diversa dall’idea campagnola che a volte ci si fa.

Censimento di tutta la terra. v. 1: un decreto di Cesare Augusto ordinò che si facesse il censimento di tutta la terra. Luca ha lo scrupolo di collocare storicamente l’evento. Con il primo capitolo l’ha collocato nella storia di Israele, ora lo colloca nella storia del mondo. La datazione di questo “censimento” è molto discussa ed è legata ovviamente alla datazione della nascita di Cristo. Ai fini di questa lectio possiamo limitarci a dire che censimento e nascita di Gesù potrebbero essere avvenuti – come tendono a concludere gli studiosi – nel 6 avanti Cristo.
v. 4: Giuseppe, dalla Galilea, dalla città di Nàzaret, salì in Giudea alla città di Davide chiamata Betlemme. Circa 150 chilometri, tre o quattro giorni di cammino in carovana, con soste in caravanserragli dov’era possibile trovare dei letti e delle mangiatoie per le cavalcature. Da Luca 2, 44 [“Pensando che egli fosse nella comitiva”] sappiamo che salendo a Gerusalemme Maria e Giuseppe fanno il cammino unendosi a una carovana.
v. 7: diede alla luce il suo figlio primogenito. Per noi un figlio è “primogenito” solo se ce ne sono altri. Per gli antichi no, perché era predominante l’attenzione alla dignità e agli obblighi legali del primo nato.
v. 7: Lo avvolse in fasce e lo pose in una mangiatoia, perché non c’era posto per loro nell’alloggio. Dunque nasce in una stalla, o comunque in un luogo dove sono animali: potrebbe essere un angolo del carravanserraglio, che era una “stazione” per carovane dove venivano ospitati uomini e animali. Non ci sono il bue e l’asino (che vengono dai vangeli apocrifi), ma c’è l’essenziale del nostro presepio. Notare la sobrietà dei dati narrativi: non viene fornito nessun particolare superfluo.

Narrata fattualmente. Torniamo un momento al significato – che dicevamo all’inizio – di questa nascita per la storia dell’umanità.
Nei Vangeli troviamo tre accostamenti progressivi a quella che nella storia delle arti figurative sarà chiamata Natività, che sono ripercorribili attraverso le diverse narrazioni:
1. Il fatto della nascita, senza il suo racconto: è in Marco e in Giovanni, che ci presentano Gesù già adulto e lo dicono figlio di Maria. Quei Vangeli mettono in scena le conseguenze della nascita, ma non la raccontano.
2. La nascita narrata biblicamente da Matteo, che così la enuncia al versetto 25 del capitolo primo del suo Vangelo: “Giuseppe prese con sé la sua sposa ed ella “diede alla luce un figlio ed egli lo chiamò Gesù” [il riferimento è a Isaia 7, 14: “Ecco una vergine concepirà e partorirà un figlio che sarà chiamato Emmanuele”].
3. La nascita narrata fattualmente da Luca, con l’ambientazione nel viaggio a Betlemme, la mangiatoia e i pastori. Matteo narra la nascita di Gesù dal punto di vista di Giuseppe, Luca dal punto di vista di Maria.

Che c’azzecca la pizza con il Vangelo. Chi voglia sapere che sia “Pizza e Vangelo” vada – qui nel blog – nella pagina che ha questo nome: è elencata per quarta sotto la mia foto, ad apertura del blog. Propongo nel blog i testi che affrontiamo nel gruppo biblico [c’è da 19 anni] perché chi può tra i visitatori mi dia una mano – un suggerimento, uno spunto, una critica – nella preparazione della lectio. Gli incontri si chiamano “pizza e Vangelo” perchè prima si mangia una pizza e poi si fa la lectio. Ora da remoto la pizza non c’è ma teniamo duro con il Vangelo in attesa che torni anche lei. Forse con l’anno nuovo. Chissà.