Perché Leonardo mette il suo Giuda tra Pietro e Giovanni

Avviata la cena Gesù avverte i discepoli: uno di voi mi tradirà – Marco 14, 17-21 – Eccoci alla sequenza più drammatica dell’intero Vangelo di Marco: immediatamente prima della benedizione del pane e del vino Gesù annuncia ai discepoli il tradimento di Giuda e appena compiuta quella benedizione annuncia l’abbandono da parte di tutti loro e il rinnegamento di Pietro la roccia. L’asciutta narrazione del nostro evangelista fa risaltare il contrasto tra lo smarrimento dei Dodici nel buio della notte e del cuore e il totale dono di sé che egli compie a loro beneficio.
Qui siamo al primo scomparto del trittico, nel quale Gesù avverte i discepoli che sono a tavola con lui: uno di loro lo tradirà. Uno dei dodici che egli si è scelto (v. 20), uno che mangia con me (v. 18). Guarderemo allo sconcerto rivelatore che questo preannuncio genera nel gruppo dei discepoli: tutti gli chiedono “sono forse io?” (v. 19). Rivelatore della confusione dei cuori e dell’incertezza della loro sequela.
Guarderemo anche alla delicatezza e insieme alla severità con cui Gesù segnala il tradimento che sta per subire: non punta il dito sul traditore, del quale non fa il nome; cerca di indurlo al ravvedimento facendo risaltare la contraddittorietà del suo comportamento (mangia con me e mi consegna ai miei uccisori); mette in luce l’enormità del suo errore: tradendo me, tradisce la scelta che compì quando lasciò tutto per seguirmi (“meglio se quell’uomo non fosse mai nato”: v. 21).

Sono forse io? v. 18b: colui che mangia con me mi tradirà. È un rimando implicito al Salmo 41, 10: “Anche l’amico in cui confidavo, che con me divideva il pane, contro di me alza il suo piede”. Giovanni 13, 18 mette in bocca a Gesù un’esplicita citazione di questo Salmo: Colui che mangia il mio pane ha alzato contro di me il suo calcagno.
v. 19: Cominciarono a rattristarsi e a dirgli, uno dopo l’altro: sono forse io? “L’indeterminazione delle parole di Gesù conferisce loro una forza interrogativa che tocca ognuno dei commensali rendendoli tristi e perplessi. E’ la prima volta che i discepoli si mettono in discussione, consapevoli del fatto che ognuno di loro, a modo suo potrebbe agire in quel modo. Ognuno è interrogato sulla verità del suo mangiare con il Maestro” (AAVV, Commentario del Nuovo Testamento, EDB 2014, p. 248).
v. 21a: Il Figlio dell’uomo se ne va come sta scritto di lui. Non c’è nessun testo anticotestamentario che parli della morte violenta del “figlio dell’uomo” e dunque dobbiamo vedere qui un’allusione alle sofferenze del Servo del Signore del quale il profeta Isaia dice che “con ingiusta sentenza fu tolto di mezzo” (53, 8). Nella prima comunità cristiana è dominante l’idea che Cristo “morì per i nostri peccati secondo le Scritture” (Prima lettera di Paolo ai Corinti 15, 3) e non sempre ci si cura di precisare a quale Scrittura ci si stia riferendo.
v. 21b: Meglio per quell’uomo se non fosse mai nato. Una delle parole più severe pronunciate da Gesù, un’iperbole deprecatoria analoga a quella rivolta dal Maestro a “chi scandalizzerà uno solo di questi piccoli”: Marco 9, 42. Altra parola terribile di Gesù su Giuda la troviamo in Giovanni 17, 12 dove il Maestro afferma che nessuno dei discepoli che gli erano stati dati dal Padre “è andato perduto, tranne il figlio della perdizione”. – Nel Libro di Enoch, un apocrifo giudaico del primo secolo avanti Cristo, si ha un’analoga iperbole deprecatoria, quando il veggente dice che per quelli che negano il Signore degli Spiriti “sarebbe stato meglio per loro se non fossero mai nati” (1 Enoch 38, 2).

ULTIMA CENA: I POSTI A TAVOLA. Il desiderio di conoscere ogni aspetto della vita di Gesù ha indotto illustratori e interpreti dei Vangeli a immaginare come fossero disposti i discepoli intorno alla tavola della Cena Pasquale. Da Luca sappiamo che proprio quella sera vi fu disputa tra i discepoli sui posti da occupare: “E nacque tra loro anche una disputa su chi di loro fosse da considerare più grande” (Luca 22, 24). Secondo Luca questa disputa ebbe luogo subito dopo l’annuncio da parte di Gesù del tradimento di Giuda. Dagli accenni ai vari momenti della Cena che troviamo nell’insieme dei quattro Vangeli possiamo dire che probabilmente i divani più vicini a Gesù erano occupati da Pietro, Giovanni e Giuda Iscariota. Oltre non possiamo andare, ma l’immaginazione volentieri scavalca i limiti della conoscenza sicura. Giuseppe Ricciotti alla pagina 616 della sua “Vita di Gesù Cristo” [dell’edizione che cito al paragrafo seguente] si è spinto a disegnare una tavola supponendo che – nel semicerchio dei commensali sdraiati sui divani e appoggiati col gomito sinistro verso la tavola – “Gesù che era al centro doveva avere alle sue spalle Pietro, che così occupava il secondo posto nel grado onorifico; dall’altro lato, cioè davanti al petto di Gesù, doveva stare sdraiato Giovanni, che così poteva appoggiare il capo sul petto del Maestro; Giuda Iscariota sta subito appresso a Giovanni, di modo che Gesù stendendo il braccio poteva senza difficoltà giungere a dargli un boccone di cibo”. Né dobbiamo pensare che questi interrogativi sui posti alla tavola della Cena siano stati sollevati solo dai cavillosi interpreti moderni: Leonardo nel suo glorioso Cenacolo sistema Giovanni, Giuda e Pietro in modo simile a quello della tabella del Ricciotti: li mette tutti e tre, in quell’ordine, alla destra di Gesù.

Che pizza: 21 anni – Chi voglia sapere che sia “Pizza e Vangelo” vada – qui nel blog – nella pagina che ha questo nome: è elencata per quarta sotto la mia foto, ad apertura del blog. Propongo nel blog i testi che affrontiamo nel gruppo biblico [c’è da 21 anni] perché chi può tra i visitatori mi dia una mano – un suggerimento, uno spunto, una critica – nella preparazione della lectio. Gli incontri si chiamano “pizza e Vangelo” perchè prima si mangia una pizza e poi si fa la lectio. Ora da remoto la pizza non c’è ma teniamo duro con il Vangelo in attesa che torni anche lei.