Giacomo e Giovanni chiedono i primi posti e Gesù li ammonisce: “Non sapete quello che chiedete”

C’è anche la madre dei figli di Zebedeo. Il Vangelo di Matteo mette in bocca alla madre dei due la richiesta dei primi posti: “Di’ che questi miei due figli siedano uno alla tua destra e uno alla tua sinistra nel tuo Regno” (20, 21). Gli esegeti in buona maggioranza ritengono che Matteo abbia voluto rendere meno grave la richiesta attribuendola alla madre: al momento della redazione dei Vangeli Giacomo era già un martire della causa di Cristo (Atti degli Apostoli 12, 2) e Giovanni certamente una “colonna” riconosciuta da tutta la prima comunità cristiana. Ma anche la madre loro aveva acquisito un ruolo riconosciuto: sempre secondo il Vangelo di Matteo, questa madre era stata tra le donne presenti sul Calvario, che “osservavano da lontano” quanto accadeva a Gesù: Matteo 27, 56. Infine, secondo il Vangelo di Giovanni, la madre dei figli di Zebedeo, che chiama Salomè e che nomina anch’egli tra le donne presenti sul Calvario (19, 25), era sorella di Maria la madre di Gesù. Dunque Gesù è cugino dei fratelli Giacomo e Giovanni. La richiesta dei primi posti aveva dunque motivi di parentela con Gesù e di ruolo primario nella cooperativa di pesca della quale facevano parte. Il Maestro in più di un’occasione aveva riconosciuto un ruolo primario a Simone – alloggiando per esempio nella sua casa a Cafarnao (Marco 1, 29) – ed ecco che i “soci” di costui cercano di farsi valere, o quantomeno di non farsi scavalcare.